Bien que l’occupation humaine du site soit très ancienne et que la cité ait connu un premier essor dès le haut Moyen-Age par son rôle de place forte militaire, la ville de Lourdes s’est véritablement développée depuis le milieu du XIXe siècle, de 1858 à nos jours.

Entre le 11 février et le 16 juillet 1858, la Vierge Marie apparaît 18 fois à la Grotte de Massabielle à Bernadette Soubirous, jeune fille de 14 ans issue d’une famille de meuniers.

De nos jours, Lourdes est le deuxième lieu de Pèlerinage catholique au Monde après Rome.
Chaque année, 6 millions de personnes originaires des 5 continents viennent se recueillir auprès de Marie. Signe de l’attention portée à chacun en ce lieu, cent mille bénévoles donnent de leur temps pour se mettre au service des personnes malades et handicapées.

Lourdes, la Cité Mariale, est également une petite ville pyrénéenne pleine de charme au patrimoine historique et naturel très riche : du château fort au funiculaire du Pic du Jer en passant par le lac de Lourdes et les nombreux musées privés, les activités touristiques sont nombreuses et de qualité. Lourdes est la deuxième ville hôtelière de France après Paris.

C’est enfin la porte des Pyrénées et des « Vallées des Gaves » : paysages de collines et de forêts au nord, ces vallées s’élèvent rapidement en une montagne de granit et de calcaire à plus de 3000 m. Le Parc National des Pyrénées est à quelques kilomètres, ainsi que les sites exceptionnels du Pic du Midi de Bigorre et du Cirque de Gavarnie et les stations thermales et de sports d’hiver d’Argelès-Gazost-Le Hautacam, de Luz St Sauveur et de Barèges-La Mongie.