
"Merveille de l'Occident", le Mont Saint-Michel
se dresse au cœur d'une immense baie envahie par
les plus grandes marées d'Europe.
C'est à la demande de l'Archange
Michel, "chef des milices célestes"
que saint Aubert, évêque d'Avranches construisit
et consacra une première église le 16
octobre 709. En 966, à la demande du duc de Normandie
une communauté de bénédictins s'établit
sur le rocher. Pendant huit siècles ils ne vont
cesser de construire, d'agrandir, d'embellir leur Abbaye
à tel point qu'elle prendra dès le 13°
siècle son nom de "Merveille".
Chef-d'œuvre de l'Architecture
des Architectures devrait-on dire; elle permet à
l'homme du XX° siècle de méditer dans
la crypte préromane, d'admirer là puissance
et la majesté de l'art roman; de se laisser porter
par la beauté des parties gothiques. |
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Ce grand foyer spirituel et
intellectuel fut avec Rome et Saint-Jacques de Compostelle
l'un des plus importants pèlerinages de l'Occident
médiéval. Depuis près de mille
ans des hommes, des femmes, des enfants viennent, par
des routes appelées "chemins de Paradis",
chercher auprès de l'Archange du jugement, peseur
des âmes, l'assurance de l'éternité
Devenue prison sous là Révolution et l'Empire,
l'état de l'Abbaye nécessitera d'importants
travaux de restauration à partir de la fin du
XIX° siècle. La célébration
du millénaire monastique en 1966 a précédé
l'installation d'une commuté religieuse dans
l'ancien logis abbatial perpétuant la vocation
première de ce lieu : la PRIERE et l'ACCUEIL.
Parallèlement au développement de l'Abbaye,
un village s'organise et prospère au pied de
ses murailles: Resserré au flanc sud-est du rocher,
il a depuis toujours une vocation commerciale affirmée
de restauration, d'hôtellerie et de magasins de
souvenirs.
Inscrit au "Patrimoine mondial" par l'UNESCO,
ce haut lieu touristique reçoit aujourd'hui plus
de trois millions de visiteurs par an.
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