les grandes figures liées aux sanctuaires

Jésus 

Au centre de la foi chrétienne, Jésus-Christ, fils de la Vierge Marie apparaît comme l’incarnation de Dieu parmi les hommes. Les 4 évangiles rapportent son enseignement, mais aussi sa vie en Palestine, durant laquelle il accomplit de nombreux miracles et demande à ses disciples de transmettre un message d’amour, de paix et de réconciliation. Il a été condamné puis crucifié. Il est mort sur la croix puis ressuscité. Les chrétiens entretiennent avec Jésus un lien d’amour, de confiance et d’espérance fort. Pour beaucoup, il est le « Messie » venu délivré le peuple juif de l’oppression romaine.

La Vierge Marie 

Selon les évangiles, Marie de Nazareth était la fille d’Anne et de Joachim, plus tard l’épouse de Joseph, et enfin l’élue de Dieu. L’ange Gabriel, un jour, lui annonce sa maternité venue de l’Esprit Saint. Elle devient mère de Jésus-Christ et par là « Mère de Dieu ». Elle guide les chrétiens dans la confiance envers Dieu. Elle tient une place unique dans l’Église, même si l’adoration est réservée à Dieu, son culte est supérieur à celui des anges et des hommes, car elle est “mère très sainte de Dieu”.

Sainte Anne 

Elle est mère de la Vierge Marie, grand-mère de Jésus, et épouse de saint Joachim. Les évangiles ne l’évoquent pas, mais elle apparaît dans un texte apocryphe à la fin du IIème siècle : le “protévangile de Jacques”. De son histoire, on retient sa foi et une maternité tardive annoncée par un ange. Son culte prend racine en Orient, se poursuit en Provence et occupe une place spéciale dans le cœur des Bretons, dont elle est la patronne, et qu’elle honore de son unique apparition au monde.

Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus et ses parents Louis et Zélie Martin 

Née en 1873 à Alençon, Thérèse est une enfant fragile qui ressent très jeune l’envie de vouer sa vie à Dieu. Elle entre au Carmel de Lisieux à l’aube de ses 15 ans, y développe sa spiritualité et laissera après sa mort le récit de ses réflexions, intitulé « Histoire d’une âme », qui inspire encore aujourd’hui des hommes et des femmes croyants ou non-croyants à trouver leur « Petite Voie ». Elle a reçu sa dévotion à Dieu de sa famille. Ses parents Louis et Zélie Martin se marient à Alençon et y élèvent leurs enfants dans une foi et un amour immenses malgré les souffrances que la vie leur impose. Leur histoire inspire les couples et les familles d’aujourd’hui à suivre une voie qui les a menés à la sainteté.

Sainte Marie-Madeleine 

Le personnage de Marie-Madeleine est complexe, même multiple, tantôt Marie Béthanie, Maria Magdala, ou pécheresse pardonnée. Mais c’est en figure unifiée du pardon et amie de Jésus dont elle diffusera la parole, témoin de la résurrection qu’on la vénère à Saint Maximin, à la grotte de Plan d’Aups Sainte-Baume ainsi qu’à Vézelay. Patronne des prêcheurs et figure de contemplation. Elle est le premier témoin de la résurrection du Christ et reçoit à ce titre le nom d’apôtre des apôtres par Hippolyte de Rome. Son rôle est prépondérant au sein de l’église car on lui octroie le lancement de l’évangélisation.

Sainte Bernadette 

Elle n’est pas canonisée pour avoir vu la Vierge Marie à 18 reprises à Lourdes, mais bien pour la vie d'humilité et de dévouement qu’elle vit à partir de 1866 jusqu’en 1879 parmi les sœurs de la charité de Nevers. Malgré une santé fragile, elle fait preuve de calme, de modestie, de charité et d’écoute auprès des malades dont elle s’occupe. Sa vie religieuse est profondément marquée par les apparitions de Lourdes et comme la Vierge Marie l'y a invité, elle a fait du reste de son existence une dédicace au Christ qui a donné sa vie.

Saint Michel l’archange 

Chef des armées célestes, il est représenté brandissant son épée prêt à terrasser le démon, généralement un dragon, parfois un serpent. Saint Michel est aussi passeur d’âmes, il donne le dernier jugement et ouvre les voies vers les enfers ou le paradis. Les chrétiens le respectent, et bien qu'il soit un être immatériel ne laissant aucune relique à vénérer, il prend la figure de messager de Dieu, Mickael en hébreu signifie « qui est semblable à Dieu », protecteur des fidèles de l’église, il est prié dans le monde entier.

Le Curé d’Ars 

Jean-Marie Vianney, saint patron de tous les curés fait figure de simplicité, de charité et de foi pour les prêtres du monde entier. Né en 1786, il vit dans une famille de paysans dans un pays meurtri par les affrontements de la Révolution Française. Sa formation religieuse est chaotique, mais il devient prêtre du petit village d’Ars. Il parle avec son cœur et incite ses paroissiens à reprendre le chemin de l’église. Confesseur infatigable, à la fin de sa vie, ce sont plus de 100 000 personnes qui se déplaçaient jusqu’à Ars pour l’écouter prêcher la miséricorde de Dieu.

Sainte Marguerite-Marie 

Marguerite-Marie Alacoque, née en 1647, est native du pays Charolais. Elle ressent l’appel du Christ dès l’âge de cinq ans et décide de lui dédier sa vie. A la mort de son père, la vie la malmène, elle trouve le réconfort dans la prière et reçoit ses premières apparitions du Christ. Âgée de 24 ans, elle décide d’entrer au monastère de la visitation de Paray-le-Monial où elle établit le culte du Sacré Cœur et institue la pratique de l’Heure Sainte. Les chrétiens lui attribuent le titre de « messagère du cœur de Jésus ».

Sainte Sara

Ou encore Sara la Noire, ou Sara la Kâlî. Selon la personne qui la raconte, son histoire prend plusieurs directions. La tradition chrétienne fait voyager Sara depuis la Palestine aux côté de Marie-Jacobé et Marie-Salomé pour dériver jusqu’aux rivages des Saintes-Maries-de-la-Mer. La tradition camarguaise, elle, l’imagine nomade vivant avec sa tribu en Camargue, où elle se serait converti suite à sa rencontre avec les deux saintes. Mais, peut-être était-elle une grande abbesse égyptienne. Si le mystère n’est pas levé sur sa véritable identité, sa place est toujours la même dans le cœur des gens du voyage, qui la célébrent chaque année en mai aux Saintes-Maries de la mer.

Sainte Marie-Salomé

Célébrée aux Saintes-Maries de la Mer, la tradition chrétienne la présente comme étant femme de Zébédée, mère de Jacques (vénéré à Saint-Jacques-de-Compostelle) et demi-soeur de Marie (mère de Jésus). Elle figure parmi les plus proches apôtres de Jésus qu’elle accompagna au tombeau aux côté de Marie-Madeleine. Elle aurait quitté la Palestine sur une barque sans voile ni rame aux côtés de Marie-Jacobé, Marie-Madeleine, Lazare… pendant les persécutions des chrétiens autour de l‘an 45. Les proches du Christ auraient accosté sur le rivage des Saintes-Maries-de-la-Mer et participé à la création de la première communauté chrétienne en Provence. 

Sainte Marie-Jacobé

Épouse d’Alphée, mère de Jacques le Petit, Joseph, Simon et Jude, elle serait la tante de Jésus pour avoir épousé le frère aîné de Joseph. La tradition chrétienne la présente comme une proche disciple de la Vierge Marie et se trouvait parmi d’autres femmes au pied de la croix. Autour de l’an 45, Marie-Jacobé quitte la Palestine pour échapper aux persécutions. Plusieurs chrétiens l’accompagnent dans sa fuite : Marie-Madeleine, Marthe, Lazare et Marie Salomé. Une longue dérive dans une barque la mène aux Saintes-Maries-de-la-mer où elle s’établira avec Marie-Salomé.  Elle est célébrée lors de trois grands pèlerinages.
 

Saint Jean-François Régis : 

Patron des Jésuites de France et des dentellières, Jean-François Régis est aussi connu sous le titre “d’apôtre du Velay et du Vivarais”. Né le 31 janvier 1597 dans le village de Fontcouverte dans l’Aude, il est ordonné prêtre en 1630. Son mètre quatre-vingt-douze, sa force et sa ferveur mystique ont marqué les campagnes du Velay, du Vivaray et du Forez, qu’il parcourait l’hiver à la rencontre des plus isolés, quand ils étaient libérés de leur labeur. Il meurt d’épuisement dans le village de Lalouvesc en 1640 où, depuis, les pèlerins affluent pour rendre grâce à celui qui leur fût un soutient tant spirituel que matériel. Saint Jean-François Régis, le “Marcheur de Dieu”, est canonisé en 1737 pour sa dévotion sans limite à l’autre.

Sainte Thérèse Couderc :

Son corps repose dans la basilique Saint-Régis de Lalouvesc, en Ardèche, depuis le 22 septembre 2018. Ardéchoise de naissance, elle née le 1er février 1805 dans le village de Sablières. Quatrième d’une fratrie de douze enfants, Marie-Victoire envisage très jeune de devenir religieuse. Sainte Thérèse Couderc est reconnue pour son implication dans la création de la congrégation de Notre-dame du Cénacle à Lalouvesc qui propose, dès le milieu du XIXème, siècle, des retraites ainsi qu’une formation spirituelle aux femmes, selon les exercices de saint Ignace. Elle meurt à Lyon le 26 septembre 1885 et sera canonisée le 10 mai 1970. 

Saint-Antoine-de-Padoue :

Il fait partie des saints les plus invoqués. Saint Antoine de Padoue est présenté dans la tradition comme venant en aide à ceux qui cherchent, un souvenir, un objet, une solution. Infatigable prédicateur, talentueux théologien, la qualité de ses sermons lui permet d’occuper très tôt des postes à responsabilité au sein de l’Eglise. Il détient le record de la canonisation la plus rapide, 11 mois après sa mort, et devient docteur de l’Eglise en 1946. Saint Antoine est représenté en robe de bure, l’enfant Jésus à ses côtés, dans la plupart des églises. Fernando Martins de Bulhões né à Lisbonne Portugal en 1195. Il entre dans les ordres d’abord chez les augustins puis rejoint les disciples de saint François d’Assise. Il fonde de nombreuses écoles et le couvent de Brive-la-Gaillarde en Corrèze. Frère Antoine s'oppose aux mauvais traitements infligés par les plus riches aux plus démunis. Il meurt d'épuisement en 1231 à Padoue en Italie après de longues séances de confessions.  
 

Francis Poulenc

 Auteur, compositeur, pianiste Français, né en 1899, il reçoit « la grâce en plein cœur » face à la Vierge Noire de Rocamadour en 1936.

Maurice Caillet

Ancien franc-maçon, il se converti à l’âge de 50 ans à la suite d’un pèlerinage à Lourdes. Non croyant auparavant, en 1984, il a ressenti l’appel de la Vierge Marie.