Dans l’Orne en Normandie, un sanctuaire, celui d'Alençon. Des Saints, Louis et Zélie Martin inspirent et accompagnent les familles dans leur quotidien.
Pourquoi vient-on en pèlerinage à Alençon ?
Au 50 rue Saint Blaise, au cœur de la ville d’Alençon, on s’immerge dans la vie du couple Martin, béatifiés à Lisieux le 19 octobre 2008 puis canonisés le dimanche 18 Octobre 2015 à Rome.
Une petite maison de briques et une chapelle attenante, une basilique, une maison à la campagne (celle de la nourrice de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus), le Sanctuaire d'Alençon retrace la rencontre d’un couple puis le chemin d’une famille qui est parvenue à garder la foi malgré les épreuves.
Il était une fois, l’histoire d’une rencontre. Celle d’un homme et d’une femme désirant tous deux devenir religieux. Leur démarche n'aboutit pas, les laissant chacun dans la solitude. En 1858, sur le pont de Sarthe à Alençon, leurs regards se croisent, ils comprennent immédiatement qu’ils sont fait l’un pour l’autre. Zélie entend en son cœur une petite voix murmurer « c’est celui là que j’ai préparé pour toi ». Ici commence votre pèlerinage sur les traces de ces Saints qui nous sont si proches par le temps et l'espace.
Quelques mois plus tard, on célèbre le mariage de Louis l’horloger et de Zélie, dentellière de talent, dans l'église Notre-Dame d'Alençon. De leur union, naissent neuf enfants, dont quatre meurent en bas-âge, sainte Thérèse de l’Enfant Jésus est la plus jeune. C’est dans cette même église Notre-Dame que sainte Thérèse sera baptisée. Sa robe de baptême y est d’ailleurs toujours exposée. On peut y admirer un vitrail contemporain qui représente la cérémonie ainsi que le baptistère.
Les funérailles de Zélie y seront également célébrées en 1877.
Louis et Zélie s’aiment profondément. Ils éduquent leurs enfants dans l’amour de Dieu, le respect des autres, et dans l'attention aux plus faibles.
Les pèlerins aiment s’attarder dans la maison natale de sainte Thérèse. La famille y vécut 19 ans avant de partir pour Lisieux au décès de la maman. On y plonge dans leur quotidien en s'imprégnant de leur vie au travers des objets qui les ont accompagné en ce XIXème siècle.
Thérèse entre au carmel en 1888. Elle y fera le récit de ses souvenirs d’enfance qui seront publiés un an après sa mort. Elle écrira
Le Bon Dieu m’a donné un père et une mère plus dignes du Ciel que de la Terre.
Que demande-t-on à Louis et Zélie ?
On s'aperçoit que leur parcours est celui de nombreuses familles, encore aujourd’hui. Trouver avec qui partager sa vie, fonder une famille, éduquer ses enfants, leur assurer un avenir, rester forts et unis dans les difficultés professionnelles et face à la souffrance, vieillir ensemble. C’est pour tout cela que l’on vient prier à Alençon.
Dans la chambre des parents, où la joie a côtoyé la peine, sur le lit des époux Martin et dans le berceau de sainte Thérèse, on dépose les intentions de prières. Le visiteur espère un miracle, ose, à l’image des Saints d’Alençon, croire que la vie est plus forte que la mort. Il y cherche la solidité pour son foyer.
2 miracles survenus par l’intercession du couple Martin :
« Nous remercions sans cesse le Seigneur pour sa Miséricorde envers nous. Il a accueilli l’intercession de Louis et Zélie et a guéri notre petit Pietro. Il a manifesté son amour par un fait extraordinaire dans le but de nous aider à reconnaître sa Présence tout aimante dans l’ordinaire de nos vies. Louis et Zélie ont vécu les circonstances de leur vie dans la confiance en la Bonté du Père et cela nous aide et nous soutient dans notre quotidien. » Miracle reconnu par le pape Benoît XVI en 2008.
« L'annonce de la canonisation des Bienheureux Louis Martin et Zélie Guérin nous remplit d’émotion, de joie et de gratitude. C’est que pour nous, ils font partie de notre famille depuis que nous les avons priés et qu’ils ont intercédé devant le Seigneur pour nous accorder la guérison de notre fille. Le couple Martin est un exemple d’union de la famille dont le fondement est l’amour et le respect des enfants. Et nous, grâce à eux, nous pouvons démontrer ces valeurs à nos deux enfants. » Miracle reconnu en 2015 par le pape François.
Lovée contre la maison, partie intégrante du sanctuaire, la Chapelle Sainte-Thérèse est reliée à la chambre parentale. On vénère à la droite de l’autel, un reliquaire évoquant le mariage par l’image de deux alliances, les métiers des époux par des rouages d’horlogerie et de la dentelle, et au centre une rose en souvenir de leur fille sainte Thérèse de l’Enfant Jésus.
A 8 km d'Alençon, à Semallé, on vient se recueillir dans la maison de Rose Taillé. Thérèse est un bébé délicat à la santé fragile car Zélie n'a pas assez de lait pour la nourrir. Elle frôle la mort à peine quinze jours après sa naissance. Zélie est une femme active, chef d’entreprise, engagée. Les parents décident de confier l’enfant à une nourrice. Allaitée par “la petite Rose”, à la campagne, elle reprendra des forces et pourra retrouver sa famille au bout d’un an. Vous pouvez visiter la maison de celle qui lui a sauvé la vie.
Dans les pas de Louis et Zélie Martin, les pèlerins suivent la voie de la sainteté dans ce qui constitue le quotidien d’un couple, d’une famille, prenant garde de ne pas laisser l’amour et la confiance sur le bord du chemin.
Leur message rayonne aux quatre coins du monde : vitraux à leur image en Pologne, fondations et centres d'accueil pour les familles en Irlande, Pologne, Italie, Espagne et Brésil et Afrique ou enseignements et prières aux USA.
L’accueil à la maison de la famille Martin a été confié aux petites sœurs de Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus, une congrégation de sœurs apostoliques fondée à Imola en Italie.
Le Sanctuaire, rattaché au diocèse de Séez, est ouvert toute l'année, sauf au mois de janvier, pour messes et visites, adorations et confessions.
Accueil des pèlerins au Sanctuaire d'Alençon :
Contact :
Sanctuaire d’Alençon 50 rue Saint-Blaise 61000 Alençon
Tél. : 02 33 26 10 61
Courriel : sanctuaire@louisetzelie.com
www.louisetzelie.com
Les temps forts 2022 :
En février
- Les 12-13 et 19-20 : 2 pèlerinages de la Saint-Valentin,
Fêter votre couple sous le regard de Dieu avec les saints Louis et Zélie !
Un pèlerinage pour donner une opportunité aux couples mariés d’échanger à deux, profitant des temps de marche sur les pas des saints Louis et Zélie Martin.
Nourris par des exhortations stimulantes, les pèlerins peuvent profiter de la beauté de la nature, des temps de témoignages, de louange, d’un dîner aux chandelles et de la veillée.
Le week-end se conclu sur le renouvellement des promesses de mariage et la bénédiction du couple.
En mars
- Du 25 au 27 : week-end fiancés
S’engager en vérité.
Une retraite pour les couples qui se préparent au mariage autour des thèmes suivants : le corps, l’amour, l’homme et la femme, les passions amoureuses, le don conjugal, la communication dans le couple et la vocation du mariage dans l’Église.
Au programme, des enseignements du père Potez, curé de la paroisse de Saint-Philippe du Roule (Paris 8ème), sur les fondements du mariage et sur le projet de Dieu pour les couples.
En avril
- Du 22 au 24 avril : un week-end pour les couples en désir d’enfants
Quelles promesses dans nos vies ?
Au cœur du week-end : une marche de 15km, des enseignements, des témoignages de couples ayant déjà traversé cette épreuve, la découverte du sanctuaire et de la vie des saints Louis et Zélie, qui ont aussi connu l’épreuve de l’attente avant leur mariage, et enfin le renouvellement des promesses du mariage à la chapelle de la maison familiale Martin.
Tout au long de ce week-end, les couples pourront bénéficier d’un temps d’écoute, porté par l’équipe d’écoutants du sanctuaire, formée et dédiée.
En mai
- Du 13 au 15 : un week-end pour les célibataires (30-45 ans)
En partenariat avec Theotokos, site de rencontres chrétien.
En juin :
- Du 03 au 06 juin 2022 : Retraite pour les couples,
Renouveler l’Alliance sous le regard des saints Louis et Zélie
Ce week-end proposera des enseignements, messes et temps de prière, des temps d’échange en couple, une veillée d’adoration animée, des permanences d’écoute et de confession, ainsi que le renouvellement des promesses de mariage et la bénédiction du couple.
En juillet :
- Du 8 au 10 : Fête des saints Louis et Zélie
La joie de l’amour
Avec Mgr Bruno Feillet, évêque de Séez
Le 12 juillet 1858, Louis et Zélie se marient et deux heures plus tard, à minuit le 13 juillet, ils échangent leur consentement en l’église Notre-dame d’Alençon.
En commémoration de leur mariage, les couples mettent leur pas dans ceux de Louis et Zélie lors de deux marches de sept kilomètres, qui convergent vers le pont de leur rencontre.
Tous les couples pourront renouveler leurs vœux de mariage à la fin de ce week-end, à la basilique, là où Louis et Zélie se sont mariés.
En août :
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Du 16 au 21: vacances pour les parents isolés avec leurs enfants
Demeurer dans mon amour.Vous souhaitez vous détendre et vous ressourcer, avec vos enfants, pendant quelques jours ? Prendre un temps de calme, de joie, de réflexion et de croissance spirituelle loin du tourbillon d'un quotidien éprouvant et réapprendre à vous « laisser aimer par le Seigneur » !?
Vous serez accueillie et pris en charge par une équipe du Sanctuaire. Au programme : visite du sanctuaire, excursions dans la ville et la campagne environnante sur les pas de la famille des époux Martin, veillées de prière, messes, enseignements, activités pour les enfants pris en charge par des sœurs, des animateurs et des séminaristes, promenades, excursions touristiques… vous aideront à retrouver souffle et enthousiasme.
En octobre
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Les 29 et 30 : Fête des familles
Au programme du week-end, messes, enseignements sur le thème de la famille, des temps d’écoute et de nombreuses activités pour les enfants.
Un évènement à ne pas manquer pour vivre un temps de retraite spirituelle en famille.
En décembre
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Du 09 au 11 : Week-end spirituel
Avec le père Joël Guibert
« Venez à l’écart… et reposez-vous un peu » (Marc 6, 31), c’est que le sanctuaire vous propose lors de cette retraite spirituelle en silence.
Il s’agit de mieux voir ce qui nous fait courir et comment mieux honorer la triple relation qui donne sens à notre vie, avec Dieu, avec les autres et avec soi-même. Ce chemin, nous l’emprunterons avec les saints Louis et Zélie Martin, accueillant leur témoignage et profitant de leur intercession, dans les lieux mêmes où ils ont vécu à Alençon.
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