Les pétales de fleurs effleurent le bitume réchauffé ; la soirée d'été s'installe doucement à Cotignac. Des confettis légers flottent dans l'air : roses et blancs, parfumés. D'un pas discret, je me rapproche et respire profondément, m'élevant sur la pointe des pieds pour saisir l'arôme des branches d'un grenadier. À distance, la musique résonne contre les murs colorés à la chaux. Le village se baigne dans les derniers rayons du soleil, tandis que la place centrale s'anime de la foule venue profiter de l'instant. Un dernier verre avant de céder à Morphée. Je me laisse envoûter par l'atmosphère joyeuse et festive de la fête de la musique, bercée par les sons rétro des années 80. Demain, je découvrirai, en profondeur, Cotignac, ou Coti pour les intimes, lové en Provence verte.
Visiter Cotignac
Que faire à Cotignac et les environs ?
Visiter le centre-ville et les troglodytes
Entre la Méditerranée et les gorges du Verdon, Cotignac dévoile tout le charme de la Provence authentique. Élu "Plus Beau Village de France", en 2022, ce lieu enchante par ses marchés animés où se mêlent saveurs locales, artisanat et produits du terroir. Sous la chaleur écrasante de l'été, je me glisse dans ses ruelles ombragées, appréciant la fraîcheur des courants d’air, tandis que les pavés vibrent doucement sous mes pas. Au détour des chemins, les imposantes falaises calcaires abritent des maisons troglodytes, témoins d’un passé où ces abris offraient refuge et protection. Gravées dans la pierre, des traces de vies anciennes... Aux portes du village, les vignobles célèbrent le rosé, et les amoureux de la nature trouvent leur bonheur entre sentiers de randonnée et le Vallon Sourn. Enfin, le Sanctuaire Notre-Dame de Grâces invite à une pause spirituelle dans une sérénité absolue.
Découvrir l'Abbaye de la Celle et son Hostellerie 5*
L’Abbaye de La Celle, véritable chef-d'œuvre de l'art roman provençal, est bien plus qu’un monument historique classé depuis 1886 ; elle incarne l’essence de la Provence médiévale. Fondée pour accueillir les jeunes filles des grandes familles provençales et languedociennes, elle devint rapidement un lieu de prestige, mêlant recueillement spirituel et éducation raffinée. Seules les familles les plus influentes pouvaient y envoyer leurs filles, qui y recevaient une formation distinguée, contribuant à la réputation du monastère à travers les âges. Aujourd’hui, l’abbaye continue d’être un lieu propice à la méditation, tout en offrant un spectacle architectural impressionnant, avec ses murs anciens, ses jardins paisibles et ses voûtes romanes où résonne encore l’écho des prières d’antan.
À quelques pas, l’Hostellerie de l’Abbaye, un hôtel de charme du XVIIIᵉ siècle transformé en établissement 5 étoiles, séduit par son atmosphère sereine. Sous la houlette du Chef Nicolas Pierantoni, ancien du pays, le restaurant gastronomique enchante les papilles avec des créations raffinées, mêlant produits locaux, terroir varois et ingrédients issus du potager maison, dans un esprit cher à Alain Ducasse - qui a repris l’établissement en 1999.
Déguster les vins du Domaine de l’Escarelle
Au pied de La Celle, le Domaine de l’Escarelle déploie ses vignobles sur des hectares de terres vallonnées, entourées de collines et d’oliviers. Dès mon arrivée, le parfum enivrant des vignes biologiques, baignées de soleil et animées par la brise, m’invite à explorer. Accompagnée d’une guide chaleureuse, je découvre des caves modernes où règne une fraîcheur saisissante, contraste apaisant avec la chaleur extérieure. Au fil de la visite, la passion des vignerons se dévoile dans le murmure des cuves et des barriques où mûrissent les vins. Lors de la dégustation, chaque gorgée éveille les sens avec des notes florales, fruitées et aromatiques, véritables reflets de l’âme provençale. Pour conclure, je me rends au Jardin des Papillons, véritable sanctuaire de biodiversité, où la danse délicate des ailes sous la lumière dorée offre un moment de quiétude inoubliable.
S'apaiser au Sanctuaire Notre-Dame de Grâces
Perché sur les hauteurs de Cotignac, le Sanctuaire Notre-Dame de Grâces est un lieu empreint de sérénité et de spiritualité, où l’histoire raconte l’apparition de la Vierge Marie au XVIᵉ siècle. Ce site paisible attire pèlerins et visiteurs en quête de recueillement, offrant une chapelle sobre, des chemins bordés de statues et d’arbres centenaires, ainsi que des panoramas apaisants sur les paysages provençaux. Chaque année, un pèlerinage dédié aux couples en quête d’un enfant ou traversant des épreuves, comme le deuil périnatal, fait de ce sanctuaire un espace de réconfort et de solidarité. Pendant trois jours, marches, prières et échanges offrent à chacun un moment pour déposer ses blessures, partager son espoir et trouver une douce résilience dans un cadre à la fois spirituel et bienveillant.
Où dormir près de Cotignac
- La Maison Hilarion : Nichée au cœur de Correns, le premier village bio de France, cette chambre d'hôtes est un véritable écrin de charme et de sérénité. Entre l’accueil chaleureux de Laurence et Laurent, la décoration unique des chambres et le jardin paisible en bordure de l’Argens, chaque instant invite au ressourcement. Les repas maison, savoureux et locaux, complètent cette expérience authentique et inoubliable.
Où manger
- La table d’hôtes de la Maison Hilarion : Dans le cadre enchanteur de la terrasse végétalisée, une expérience culinaire mémorable ! Laurence sublime les produits locaux avec une cuisine généreuse et créative, mêlant simplicité et excellence. Une soirée gourmande, bercée par l’atmosphère paisible de la soirée, où chaque bouchée enchante les papilles.
- L’Auberge de Correns : L’art de vivre provençal se savoure pleinement ! Sous une pergola fleurie et accompagnée par le chant des cigales, chaque plat met à l’honneur les saveurs du terroir. Les assiettes, aussi élégantes que savoureuses, reflètent la passion et le talent du chef, dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Un dîner inoubliable sous la lumière dorée d’un coucher de soleil provençal.
Une douce parenthèse exaltante
Reportage réalisé dans le cadre de ma mission “Mange, Prie, Aime” avec Villes Sanctuaires en France.
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