Le message du sanctuaire de Vendeville

Qui est à l’origine de la fondation du sanctuaire, quel est son contexte de vie ?

Le sanctuaire de Sainte-Rita est hébergé au sein de l’église Saint-Eubert de Vendeville. En 1928, M. l’abbé Henri Dumortier lit une annonce dans le journal, dans laquelle une Lilloise, Melle Jeanne Dypersin offre une statue de sainte Rita à l’une des paroisses les plus humbles de la région, en reconnaissance pour une grâce obtenue. Une relique de sainte Rita arrivera deux ans plus tard en 1930. L’accueil de sainte Rita à travers la statue et la relique va sceller l’avenir nouveau de l’église de Vendeville, devenant un lieu de dévotions, de faveurs et d’espoirs. L’érection canonique de la confrérie de sainte Rita et l’obtention d’une belle relique de sainte Rita, du monastère de Cascia, ont achevé la mise en route du pèlerinage. Les pèlerins, confiants dans la bienveillance et la puissance d’intercession de sainte Rita auprès de Dieu, écrivent de partout et viennent de très loin pour des détresses morales ou physiques. Beaucoup se disent exaucés et tous s’en retournent encouragés et réconfortés. Les murs de l’église, recouverts d’ex-voto, témoignent de la reconnaissance des fidèles pour les grâces obtenues. De nos jours encore, c’est quotidiennement que les croyants affluent en l’église et assistent tant aux messes qu’aux temps forts de l’année. En 2020, Vendeville est devenu sanctuaire diocésain, et depuis septembre 2023, Vendeville est devenue la 21ᵉ ville sanctuaire de France. Le sanctuaire Sainte-Rita est donc un lieu chargé de spiritualité et d'histoire.
 

Quel est le message véhiculé depuis toujours par le sanctuaire ?

Sainte Rita est appelée la sainte des impossibles et des causes désespérées, car les pèlerins savent qu’ils peuvent se tourner vers elle-même quand la vie semble présenter des impasses. Sainte Rita souhaitait devenir religieuse, mais ses parents vont la marier avec un homme violent. Par sa prière et sa douceur, elle va toucher le cœur de son mari qui se convertira jusqu’à mourir en chrétien. Elle aura des jumeaux qui prendront les mauvais penchants de leur père, et qui projetaient de venger ce dernier. Sainte Rita aussi leur évitera de commettre l’irréparable par la force de sa prière. C’est alors qu’elle rentrera au monastère et pour réaliser la vocation qu’elle avait au cœur. Au monastère, elle apprendra l’obéissance, et Dieu bénira sa docilité à travers un simple bout de bois qu’elle devait arroser et qui se transformera en un magnifique rosier. Son union au Christ la configurera à ce dernier, et elle recevra un stigmate à travers une épine de la couronne du Christ dans son front. Sainte Rita a connu tous les états de vie, en étant une enfant exemplaire, une femme, une épouse, une mère et une religieuse dont tous reconnaissaient la sainteté. Mais ce sont surtout les difficultés et les impasses de la vie qu’elle a su dépasser de son vivant, en faisant une confiance absolue à la providence.