Pèlerinage à Lisieux

Une immense basilique s’élance vers le ciel que sainte Thérèse attendait de rejoindre pour, enfin, auprès du Seigneur, accomplir sa mission, “ faire du bien sur la terre ”. 
En pèlerinage au Sanctuaire, on découvre le mystère qui fait de Lisieux le deuxième plus grand pèlerinage de France. 

Rencontrer sainte Thérèse de Lisieux, c’est d’abord faire connaissance avec Marie-Françoise Thérèse Martin, née à Alençon en 1873, fille de Louis et Zélie, dernière née d’une fratrie de neuf enfants dont quatre meurent en bas âge. Sa santé est fragile, sa nourrice, Rose, forte et aimante. Sa maman meurt, elle n’a que quatre ans et demi, et c’est toute une famille qui souffre, mais qui garde la foi malgré les épreuves. Louis, le papa, déménage avec ses filles dans un quartier calme de Lisieux, aux Buissonnets.
Une grande maison de briques rouges et de petits buissons de roses, rouges, elles aussi, le pèlerin découvre le quotidien, l’enfance, de celle qui deviendra docteur de l’Église catholique. C'est là, dans sa chambre, alors que ses sœurs prient pour sa guérison, Thérèse voit la Vierge lui sourire et guérit instantanément. Elle vivra onze années aux Buissonnets avec la ferme intention d’entrer au Carmel de Lisieux. 

En chemin, dans les pas de sainte Thérèse, on se recueille en la cathédrale Saint-Pierre de Lisieux où la pieuse famille assistait à la messe et où Thérèse entendit l’appel d’une vie de prière et de sacrifice.

Au carmel de Lisieux, on se lève très tôt le matin, les sœurs passent la majeure partie de leur journée dans le silence de leur cellule à prier. On découvre, au travers d’un musée, les images de celle où la jeune Carmélite reste enfermée jusqu’à sa mort, elle n’avait que vingt-quatre ans. Un an après son décès, « Histoire d’une âme » est publiée. Ses écrits ne laissent pas indifférents et ravivent la foi d’hommes et de femmes à travers le monde. 
C’est dans la chapelle du carmel que le pèlerin est invité à la prière. Le regard se pose sur le gisant en marbre de la Sainte.  En dessous de la châsse, un reliquaire protège une partie de son squelette. 

Jusqu’en 1923 (année de l’exhumation de ses restes), les pèlerins se pressent pour prier sœur Thérèse de l’Enfant-Jésus enterrée au cimetière de Lisieux, parmi eux, Edith Piaf qui guérira d’une kératite suite à de nombreuses implorations.

Quelques années après sa canonisation (en 1925) est construite une basilique qui porte son nom. L’édifice est financé par les dons de chrétiens du monde entier et abrite une partie de ses ossements dans la basilique supérieure. Dans la chapelle de la famille Martin, attenante à la Crypte, on vénère, seul, en couple ou en famille, les reliques de ses parents, les saints Louis et Zélie. Dans les quelque 4500 m² de la basilique aux murs recouverts de mosaïques, on entre dans la spiritualité de celle qui fut missionnaire par la prière, on se laisse guider sur un chemin vers une sainteté accessible à tous.