Pèlerinage à Sainte-Anne-d'Auray

Entre 300 000 et 400 000 pèlerins viennent se recueillir chaque année dans le seul lieu au monde où sainte Anne est apparue.
Au cœur d’un parc de 7 hectares, le sanctuaire offre au pèlerin ou visiteur plusieurs espaces de prière et de ressourcement sous le regard bienveillant de la sainte à laquelle il est dédié.

Pour découvrir le message de « la Dame » dans les pas d’Yvon Nicolazic, on marche vers la basilique et son cloître, mais également la Scala Santa, la fontaine miraculeuse, le Mémorial, la stèle des marins, la statue de sainte Anne et Marie lisant la bible, et l’oratoire de la maison du jeune breton.

L’histoire se situe au XVII^ème siècle. Yvon et Guillemette Nicolazic sont mariés depuis une dizaine d’années. Ils exploitent une petite ferme au hameau de Keranna et souffrent de ne pas avoir encore d’enfant. Un soir d’août 1623, le jeune paysan voit dans la nuit une main tenant un flambeau, vraisemblablement destiné à le guider. Ce n’est que plus tard qu’il verra la « Dame Blanche » tenir le cierge. En 1624, un an après les premières apparitions, sainte Anne se présente à Yvon, elle le rassure et lui transmet un message : «...Dites à votre recteur que dans la pièce de terre appelée le Bocenno, il y a eu autrefois, même avant qu'il n'y eut aucun village, une chapelle dédiée en mon nom. C'était la première de tout le pays. Il y a 924 ans et 6 mois qu'elle est ruinée. Je désire qu'elle soit rebâtie au plus tôt et que vous en preniez soin parce que Dieu veut que j'y sois honorée. » Ce n’est qu’au début du mois de mars 1625, que lors d’une autre apparition, la sainte guide le jeune homme, et quelques voisins, jusqu'à l’emplacement où ils déterrent une statue qui aidera à prouver la véracité des faits.

Cet événement marque le départ du plus grand pèlerinage de Bretagne. 

Au terme de 10 années d’infertilité, Yvon et Guillemette Nicolazic, deviendront parents de quatre enfants, l’une des premières grâces accordées par l’intercession de sainte Anne.

Les pèlerins s’attardent et prient dans la basilique face à l’autel de la dévotion, où on aperçoit derrière une vitre, la tête de la petite statue retrouvée en 1625. La seule partie de la sculpture de bois trouvée par Nicolazic, rescapée de la Révolution, est aujourd’hui à l’abris dans le socle de la nouvelle figure dorée représentant sainte Anne et Marie enfant.

Depuis 1996, les pèlerins viennent se souvenir du message de Jean Paul II, « transmettre la foi », dans l’espace qui porte son nom. Un cercle constitué de pavés de granit, sculptés des initiales de ceux qui ont contribué financièrement aux travaux. Il est encerclé par douze menhirs rappelant les douzes diocèses organisateurs. 150 000 pèlerins se sont rassemblés ce 20 septembre 1996 pour assister à la cérémonie. Le sanctuaire conserve dans un reliquaire, quelques cheveux du défunt pape depuis 2014.

Le Mémorial de la grande guerre est lui aussi placé sous le regard protecteur de sainte Anne. Initialement destiné à lui confier les âmes des soldats bretons morts pour la France, on y prie aujourd’hui pour tous ceux que la guerre tue partout dans le monde. On prie pour la paix.