Pèlerinage à Thierenbach

Environs 150 000 touristes et pèlerins rejoignent chaque année la basilique pour prier Marie, ou simplement se ressourcer dans un cadre beau et silencieux.

Niché au creux du petit vallon de Murbach, dans le massif des Vosges, le Sanctuaire est bordé de prairies et de forêts. Ce joyau spirituel de Haute-Alsace est entouré de nombreuses autres églises, comme l’Abbaye de Murbach ou l’église romane Saint-Léger de Guebwiller... Profanes ou croyants sont invités à communier avec la nature.

A partir de Jungholtz, village typique du piémont alsacien, on s’éloigne d’une centaine de mètres pour atteindre la basilique, loin des grands axes routiers. Depuis le cimetière israélite, l’édifice sobre et son clocher en bulbe indiquent la direction aux pèlerins.

Au terme de quelques marches, on accède au parvis de la basilique. Une fois la porte poussée, un décor baroque, dorures, murs blancs aux arêtes soulignées par un léger décor végétal, vient en contraste avec la sobriété des murs extérieurs. Le pèlerin s’apprête à trouver sa lumière intérieure. Tout ici rend hommage à la Vierge Marie, qui, en 1125, dans sa grande bonté, aurait intercédé en faveur de la guérison d’un jeune homme de Soultz venu la prier en dernier recours, alors qu’il était atteint d’une maladie jugée incurable.
D’une noble famille, le garçon aurait cédé tous ses biens pour construire à Thierenbach une église où Marie pourrait répandre toutes grâces et y être remerciée, comme en témoignent les quelques 850 ex-voto qui recouvrent les murs. Ceux-ci remercient le plus souvent d'une guérison, et reflètent les préoccupations populaires alsaciennes au fil des siècles, car le plus ancien est daté du XVII^ème siècle.

Dans l’abside nord, sur l’autel de la compassion, on contemple la Pietà, son ample robe, son fils Jésus gisant entre ses bras, son regard à la fois triste et songeur. Depuis six siècles, elle invite le visiteur à laisser parler son cœur. 

Dans le calme de la Chapelle des Confessions, accessible depuis la nef de la basilique, ont lieu les offices religieux hebdomadaires.